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A Polícia Federal deflagrou, nesta terça-feira (25), uma operação para desarticular um grupo suspeito de fraudar benefícios previdenciários e causar um prejuízo de mais de R$ 86 milhões aos cofres da União. A Operação Leste do Espinhaço cumpriu 91 medidas judiciais em dez cidades de Minas Gerais e do Espírito Santo.
Ao todo, foram cumpridos 22 mandados de prisão preventiva, 33 mandados de busca e apreensão e 33 medidas para garantir o bloqueio ou a recuperação de bens relacionados aos investigados. As ordens foram expedidas pela Justiça Federal.
Em Minas Gerais, a operação aconteceu nas cidades de Ipatinga, Timóteo, João Monlevade, Ipaba, Belo Oriente, Matozinhos, Ribeirão das Neves, Engenheiro Caldas e São João do Manteninha. Também houve cumprimento de mandados em São Gabriel da Palha, no Espírito Santo.
Segundo a Polícia Federal, as investigações começaram após a identificação de 457 benefícios previdenciários fraudados, dos quais 240 ainda estavam ativos. A apuração foi realizada em conjunto com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social (CGINP), do Ministério da Previdência Social.
De acordo com a PF, o grupo criava pessoas fictícias para obter benefícios do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS). Para isso, os investigados falsificavam documentos como certidões de nascimento, documentos de identidade e comprovantes de residência.
A maior parte das fraudes envolvia benefícios de amparo destinados a idosos de baixa renda. A partir da criação das identidades falsas e da apresentação dos documentos fraudados, os integrantes do grupo conseguiam solicitar e receber os pagamentos.
A Polícia Federal calcula que o esquema provocou um prejuízo superior a R$ 86 milhões aos cofres da União. As medidas cumpridas nesta terça-feira têm como objetivo interromper os pagamentos irregulares, reunir novas provas e identificar todos os envolvidos no esquema.
Os investigados poderão responder pelos crimes de estelionato qualificado e associação criminosa, além de outros delitos que possam ser identificados no decorrer da apuração.
Durante o cumprimento das medidas judiciais, duas pessoas também foram presas em flagrante por porte ilegal de arma de fogo.
As prisões em flagrante ocorreram durante a execução da operação e são independentes dos 25 mandados de prisão preventiva expedidos pela Justiça Federal.
A Polícia Federal continua analisando o material apreendido para aprofundar as investigações e esclarecer a participação de cada um dos suspeitos no esquema de fraudes contra a Previdência Social.
